Сакури пелюстка.

      За деякими джерелами, традиція милування квітучою сакурою з'явилася в Японії в VII столітті за часів правління династії Танг. Японські аристократи любили проводити час під квітучою сакурою, насолоджуючись легкими напоями, музикою та іграми. За часів імператора Сага, знаменитого поета і каліграфа, при дворі в Кіото стали проводити свята милування сакурою, що представляють собою пікніки під квітучими деревами. У цей період пишуться поеми, що вихваляють прекрасні витончені квіти японської вишні, в яких бачили метафору всього життя: її непостійність, ефемерність і швидкоплинність. Це і було початком ханами.

Спочатку це звичай поширювався тільки на еліту і імператорський двір. Незабаром він став популярний серед самураїв, а до початку періоду Едо – і серед простих людей.

В ті часи сакура була символом урожаю, і її цвітіння возвещало про початок сезону посадки рису. За віруваннями японців, природа була населена духами, тому сакуру робилися підношення і узливання. Пізніше на ритуалах підношень стали пити саке.

За часів династії Токугава по всій Японії садили вишневі дерева, для того щоб поширити і зміцнити традицію святкування ханами. У період феодалізму квітуча сакура стала символом самураїв і коду, відповідно до якого вони вели своє життя.

У XIX столітті в епоху реформ Мейцзі вишневі дерева, які стали символом феодалізму, стали вирубувати за наказом імператора, проте традиція милування квітами сакури через деякий час відродилася знову, ставши одним з найулюбленіших свят в Японії.

Сьогодні люди продовжують традицію святкування ханами, збираючись разом під квітучими деревами і влаштовуючи пікніки, які іноді тривають до пізньої ночі. Щоб повною мірою насолодитися ханами, люди збираються у стародавніх монастирів, палаців, парків і садів, приносять з собою їжу та напої і проводять час, насолоджуючись приємною бесідою в колі друзів, родичів або колег по роботі.

Хаара, по-японськи весна, – час цвітіння декоративної вишні «сакури», з якою пов'язаний один з найкрасивіших свят Країни Висхідного Сонця. З кінця березня до початку квітня Японія повністю перетворюється: сотні дерев зацвітають всюди білими і рожево-білими квітами, через що здалеку здається, ніби вони оповиті хмарами або покриті пластівцями снігу. Щороку в парках, алеях, садах, біля палаців і храмів збирається безліч людей, щоб помилуватися воістину прекрасним і захоплюючим видовищем. Цей звичай отримав назву «ханами» (від слів «хана» – квітка і «мі» – дивитися), що дослівно означає «розглядання квітів».

Сакура – національний символ Японії, якому присвячено безліч пісень і віршів. Існує близько 16 видів і приблизно 400 сортів цього дерева. Найвідоміші – сомейошіно, яка цвіте білими квітами, і сідарезакура (плакуча сакура), на якій розпускаються рожеві квіти. Вважається, що найкрасивіша сакура цвіте в древніх столицях – Кіото, Нара, Камакура.

На жаль, цвітіння сакури короткочасно. Досить пориву вітру чи дощу, і ніжні квіти, не встигнувши розпуститися, швидко опадають на землю. Можливо, тому в буддизмі квітуча сакура є символом тлінності і непостійності буття, а в поезії вона асоціюється з минулою юністю і любов'ю.

Традиція милування квітами сакури носить в Японії загальний характер. Щороку метеорологічні агентства та засоби масової інформації чітко стежать за початком сезону цвітіння і повідомляють про нього як про подію державної важливості. Офіційне відкриття сезону цвітіння сакури проходить в центральному парку Синдзюку в Токіо в присутності імператорської родини. Як правило, на свято запрошуються всі відомі політичні та громадські діячі Японії.

Сезон цвітіння сакури відносно короткий. Після розкриття перші бутони дерева стоять в повному кольорі від декількох днів або навіть годин до тижня, після чого квіти починають швидко опадати. Сильний вітер або дощ можуть ще більше скоротити період цвітіння. Ось чому з наближенням весни в Японії великою популярністю користуються прогнози цвітіння сакури, які щодня повідомляють по радіо і телебаченню, в газетах і журналах про те, в яких містах і провінціях сакура вже в повному кольорі, а де вона зацвіте з дня на день.

Після відкриття сезону хвиля квітучої вишні поступово рухається на північ, супроводжуючись масовими святами, тому багато японці переміщаються по країні слідом за нею, щоб мати можливість милуватися цвітінням сакури протягом всієї весни. А для тих, хто хоче насолоджуватися сакурою круглий рік, багато музеїв Японії організовують виставки, на яких використовується ефект ароматерапії. При огляді картин із зображенням квітучої сакури відвідувачі можуть відчувати солодкуватий аромат квітів сакури. Вважається, що він надає тонізуючу дію і знімає втому.